Merry Christmas! Here is the reflection I prepared and shared with all those who gathered to celebrate the Lord's Nativity.
Each year, when Christmas arrives, we hear the story once again. We know the characters very well: Joseph, the just man; Mary, a young girl who is betrothed; shepherds who heard the good news proclaimed to them by angels ... The picture seems to be the epitome of serenity and peace, but I think that serenity was the last thing on the minds of that young couple.
All the plans had been put in place. Joseph, a good and just man, a carpenter from the village of Nazareth in Galilee was betrothed - formally promised in marriage - to a young virgin who also lived in that place. Perhaps by the time we happen on the scene, the plans had already been put in place for a wedding to take place, and then everything seemed to come crashing down around them. Joseph heard the news that Mary was with child. Being a good and just man, he decided to dismiss her quietly, but then the plot thickened even more: an angel appeared to him and told him that the child was from God, that there was a much larger plan unfolding and that he and his betrothed were being invited to be part of it.
Joseph agreed to cooperate with the plan. He did not dismiss Mary, but then there was yet another unexpected turn of events: a decree went out from Caesar Augustus that all the world should be registered (Lk 2:1). The Romans were very orderly in every aspect of governing. They determined that in order to keep proper records about the population of their empire, everyone would go to their own towns to be registered. So it was that Joseph ... went from the town of Nazareth ... to the city of David called Bethlehem because he was descended from the house and family of David ... along with Mary to whom he was betrothed (Lk 2:4-5). Knowing that she was with child, Joseph probably would have preferred to keep her safely at home until the child was born, but he didn’t dare disobey the order to partake in the census.
There were other things about poor Joseph’s plans that also had to be changed: when they arrived in Bethlehem, there was no room for them to stay in any normal accommodations, and to make things even more complicated, while they were there, the time came for Mary to deliver her child (Lk 2:6) so he had to find somewhere for her to rest. They ended up not in a hotel, but in a stable, not in a hospital but surrounded by animals. Against the bracing chill of the night air, a stable filled with animals would have provided some warmth and shelter from the wind but it certainly was not ideal. Mary gave birth to her firstborn son and wrapped him in swaddling clothes to keep him warm (Lk 2:7). In the manger, it was not sheets and a pillow that made him comfortable, but the food that had been placed there for the animals.
There was nothing either normal, expected or preferred about the way all this came about, yet the grace of God appeared in this way, bringing salvation to all (Ti 2:11). We too can find ourselves in situations where even the most well-intentioned of our plans sometimes get turned upside down. In such situations, perhaps we need to pause and consider the possibility that God may be at work. Because Joseph and Mary said yes, their lives were changed forever. Because they said yes, a people who once walked in darkness, who lived in a land of deep darkness ... have seen a great light (Is 9:1).
Merry Christmas! Buon Natale! Joyeux Noël! Feliz Navidad! Feliz Natal! Fröhliche Weihnachten! Wesołych Świąt!
Chaque année, lorsque Noël arrive, nous entendons l’histoire de nouveau. Nous connaissons très bien les personnages: il y avait Joseph, l'homme juste; Marie, une jeune fille; et même les bergers qui ont entendu la bonne nouvelle que les anges leur ont proclamée ... L'image semble être l'incarnation de la sérénité et de la paix, mais je pense que cette sérénité était la dernière préoccupation de l'esprit de ce jeune couple.
Tous les plans avaient été mis en place. Joseph, un homme juste et bon, un charpentier du village de Nazareth en Galilée a été fiancé - c'est à dire officiellement promis en mariage - à une jeune fille qui habitait également cet endroit. Peut-être qu'au moment où nous arrivons sur les lieux, même les plans pour un mariage avaient déjà été mis en place, puis tout semblait s'écrouler autour d'eux. Joseph a entendu la nouvelle que Marie était enceinte. Homme bon et juste, il décida de la renvoyer doucement. Mais l'intrigue se compliqua encore plus: un ange lui apparut et lui dit que l'enfant venait de Dieu, qu'un plan beaucoup plus vaste se déroulait et que lui et sa fiancée étaient invités à en faire part.
Joseph a accepté de coopérer avec le plan. Il n'a pas congédié Marie, mais il y a eu une autre tournure imprévue: En ces jours-là, parut un édit de l’empereur Auguste, ordonnant de recenser toute la terre (Lc 2,1). Les Romains préféraient toujours mettre de l’ordre dans tous les aspects du gouvernement. Ils ont déterminé qu’afin de pouvoir conserver des registres appropriés concernant la population de leur empire, tout le monde irait dans leurs propres villes pour être enregistré. C’est ainsi que Joseph ... monta de Galilée, depuis la ville de Nazareth ... jusqu’à la ville de David appelée Bethléem. Il était en effet de la maison et de la lignée de David. Il venait ... avec Marie qui lui avait été accordée en mariage (Lc 2,4-5). Sachant qu’elle était enceinte, Joseph aurait probablement préféré la garder chez elle jusqu’à la naissance de son enfant, mais il n’osait pas désobéir à l’ordre de participer au recensement.
ll fallait également changer d’autres aspects des plans du pauvre Joseph: lors de leur arrivée à Bethléem, ils ne pouvaient pas rester dans des logements normaux et pour rendre la vie encore plus compliquée, pendant qu’ils étaient là le temps où elle devait enfanter fut accompli (Lc 2,6). Joseph a donc dû trouver un endroit où elle pouvait se reposer. Ils se sont retrouvés non pas dans un hôtel, mais dans une écurie, pas dans un hôpital, mais entourés d'animaux. Contre le froid glacial de la nuit, une écurie remplie d’animaux aurait fourni un peu de chaleur et un abri contre le vent, mais ce n’était certainement pas idéal. Marie a mit au monde son fils premier-né; elle l’emmaillota afin de le garder au chaud (Lc 2,7). Dans une mangeoire, ce ne sont pas les draps et un oreiller qui le mettaient à l'aise, mais la nourriture qui y avait été placée pour nourrir les animaux.
Il n’y avait rien de normal, d’attendu ou de préféré dans la façon dont tout cela se déroulait, pourtant la grâce de Dieu s’est manifestée de cette manière, pour le salut de tous (Ti 2,11). Nous pouvons nous aussi nous retrouver dans des situations où même les mieux intentionnés de nos projets se retrouvent parfois bouleversés. Dans de telles situations, nous devons peut-être faire une pause et envisager la possibilité que Dieu puisse être à l'œuvre. C’était à cause du oui prononcé et par Joseph et par Marie que leur vie a été changée pour toujours. À cause du fait qu'ils ont dit oui, un peuple qui marchait dans les ténèbres a vu se lever une grande lumière (Is 9: 1). Joyeux Noël!
When God appears
Each year, when Christmas arrives, we hear the story once again. We know the characters very well: Joseph, the just man; Mary, a young girl who is betrothed; shepherds who heard the good news proclaimed to them by angels ... The picture seems to be the epitome of serenity and peace, but I think that serenity was the last thing on the minds of that young couple.
All the plans had been put in place. Joseph, a good and just man, a carpenter from the village of Nazareth in Galilee was betrothed - formally promised in marriage - to a young virgin who also lived in that place. Perhaps by the time we happen on the scene, the plans had already been put in place for a wedding to take place, and then everything seemed to come crashing down around them. Joseph heard the news that Mary was with child. Being a good and just man, he decided to dismiss her quietly, but then the plot thickened even more: an angel appeared to him and told him that the child was from God, that there was a much larger plan unfolding and that he and his betrothed were being invited to be part of it.
Joseph agreed to cooperate with the plan. He did not dismiss Mary, but then there was yet another unexpected turn of events: a decree went out from Caesar Augustus that all the world should be registered (Lk 2:1). The Romans were very orderly in every aspect of governing. They determined that in order to keep proper records about the population of their empire, everyone would go to their own towns to be registered. So it was that Joseph ... went from the town of Nazareth ... to the city of David called Bethlehem because he was descended from the house and family of David ... along with Mary to whom he was betrothed (Lk 2:4-5). Knowing that she was with child, Joseph probably would have preferred to keep her safely at home until the child was born, but he didn’t dare disobey the order to partake in the census.
There were other things about poor Joseph’s plans that also had to be changed: when they arrived in Bethlehem, there was no room for them to stay in any normal accommodations, and to make things even more complicated, while they were there, the time came for Mary to deliver her child (Lk 2:6) so he had to find somewhere for her to rest. They ended up not in a hotel, but in a stable, not in a hospital but surrounded by animals. Against the bracing chill of the night air, a stable filled with animals would have provided some warmth and shelter from the wind but it certainly was not ideal. Mary gave birth to her firstborn son and wrapped him in swaddling clothes to keep him warm (Lk 2:7). In the manger, it was not sheets and a pillow that made him comfortable, but the food that had been placed there for the animals.
There was nothing either normal, expected or preferred about the way all this came about, yet the grace of God appeared in this way, bringing salvation to all (Ti 2:11). We too can find ourselves in situations where even the most well-intentioned of our plans sometimes get turned upside down. In such situations, perhaps we need to pause and consider the possibility that God may be at work. Because Joseph and Mary said yes, their lives were changed forever. Because they said yes, a people who once walked in darkness, who lived in a land of deep darkness ... have seen a great light (Is 9:1).
Merry Christmas! Buon Natale! Joyeux Noël! Feliz Navidad! Feliz Natal! Fröhliche Weihnachten! Wesołych Świąt!
Quand Dieu apparaît
Chaque année, lorsque Noël arrive, nous entendons l’histoire de nouveau. Nous connaissons très bien les personnages: il y avait Joseph, l'homme juste; Marie, une jeune fille; et même les bergers qui ont entendu la bonne nouvelle que les anges leur ont proclamée ... L'image semble être l'incarnation de la sérénité et de la paix, mais je pense que cette sérénité était la dernière préoccupation de l'esprit de ce jeune couple.
Tous les plans avaient été mis en place. Joseph, un homme juste et bon, un charpentier du village de Nazareth en Galilée a été fiancé - c'est à dire officiellement promis en mariage - à une jeune fille qui habitait également cet endroit. Peut-être qu'au moment où nous arrivons sur les lieux, même les plans pour un mariage avaient déjà été mis en place, puis tout semblait s'écrouler autour d'eux. Joseph a entendu la nouvelle que Marie était enceinte. Homme bon et juste, il décida de la renvoyer doucement. Mais l'intrigue se compliqua encore plus: un ange lui apparut et lui dit que l'enfant venait de Dieu, qu'un plan beaucoup plus vaste se déroulait et que lui et sa fiancée étaient invités à en faire part.
Joseph a accepté de coopérer avec le plan. Il n'a pas congédié Marie, mais il y a eu une autre tournure imprévue: En ces jours-là, parut un édit de l’empereur Auguste, ordonnant de recenser toute la terre (Lc 2,1). Les Romains préféraient toujours mettre de l’ordre dans tous les aspects du gouvernement. Ils ont déterminé qu’afin de pouvoir conserver des registres appropriés concernant la population de leur empire, tout le monde irait dans leurs propres villes pour être enregistré. C’est ainsi que Joseph ... monta de Galilée, depuis la ville de Nazareth ... jusqu’à la ville de David appelée Bethléem. Il était en effet de la maison et de la lignée de David. Il venait ... avec Marie qui lui avait été accordée en mariage (Lc 2,4-5). Sachant qu’elle était enceinte, Joseph aurait probablement préféré la garder chez elle jusqu’à la naissance de son enfant, mais il n’osait pas désobéir à l’ordre de participer au recensement.
ll fallait également changer d’autres aspects des plans du pauvre Joseph: lors de leur arrivée à Bethléem, ils ne pouvaient pas rester dans des logements normaux et pour rendre la vie encore plus compliquée, pendant qu’ils étaient là le temps où elle devait enfanter fut accompli (Lc 2,6). Joseph a donc dû trouver un endroit où elle pouvait se reposer. Ils se sont retrouvés non pas dans un hôtel, mais dans une écurie, pas dans un hôpital, mais entourés d'animaux. Contre le froid glacial de la nuit, une écurie remplie d’animaux aurait fourni un peu de chaleur et un abri contre le vent, mais ce n’était certainement pas idéal. Marie a mit au monde son fils premier-né; elle l’emmaillota afin de le garder au chaud (Lc 2,7). Dans une mangeoire, ce ne sont pas les draps et un oreiller qui le mettaient à l'aise, mais la nourriture qui y avait été placée pour nourrir les animaux.
Il n’y avait rien de normal, d’attendu ou de préféré dans la façon dont tout cela se déroulait, pourtant la grâce de Dieu s’est manifestée de cette manière, pour le salut de tous (Ti 2,11). Nous pouvons nous aussi nous retrouver dans des situations où même les mieux intentionnés de nos projets se retrouvent parfois bouleversés. Dans de telles situations, nous devons peut-être faire une pause et envisager la possibilité que Dieu puisse être à l'œuvre. C’était à cause du oui prononcé et par Joseph et par Marie que leur vie a été changée pour toujours. À cause du fait qu'ils ont dit oui, un peuple qui marchait dans les ténèbres a vu se lever une grande lumière (Is 9: 1). Joyeux Noël!
No comments:
Post a Comment