Here is the text of the homily I prepared for this weekend's celebration of the Baptism of the Lord: some thoughts about our own baptism, and our call to be faithful followers of Jesus.
Today’s celebration of the Baptism of the Lord concludes our annual celebration of the liturgical season of Christmas. Having recalled the key moments in the gospel accounts of Jesus’ birth, today we focus on the moment when he was baptized. Jesus’ public ministry began on the day when he was baptized (cf Lk 3:22). Saint Luke tells us that after he had been baptized, Jesus was praying; while he was praying, heaven was opened and the Holy Spirit descended upon him ... like a dove and a voice came from heaven saying: ‘You are my Son, the Beloved; with you I am well pleased.
As it was for Jesus, so it was for each one of us. On the day of our baptism, the parish community gathered. Our parents and godparents brought us to the church and a priest (or a deacon) poured water over our heads while repeating the words that are part of every authentic baptism: I baptize you in the name of the Father, and of the Son and of the Holy Spirit. This action takes place in a matter of moments, but it is a very significant moment in the faith life of God’s people. Through the Sacrament of Baptism, the child (or the adult) who is baptized becomes a child of God, a part of a family of faith that traces its roots back to the time of Abraham and the prophets.
Through Baptism, we share in a common history that includes the words of the prophet Isaiah which we heard in today’s first reading. At a time when our ancestors were searching and wandering aimlessly, Isaiah offered words of consolation and hope: Comfort, O comfort my people ... a voice cries out: ‘In the wilderness, prepare the way of the Lord’ (Is 40:1,3). In this way, God wanted to show us that even in the time of the prophets, long before the coming of Jesus Christ, He – God – was always close to us – to his people, encouraging us to prepare the way for the coming of the Lord.
But how do we prepare the way of the Lord? What can we do? We can begin by telling our children and our grandchildren about the day of their baptisms, how we celebrated and were filled with joy as we celebrated that significant moment in their lives. We can also learn from the words of the Apostle Paul, offered in today’s second reading: Beloved, the grace of God has appeared, bringing salvation to all (Ti 2:11). The Spirit of God, given to each of us on the day of our baptism helps us to renounce worldly passions ... and to live lives that are self-controlled, upright and godly while we wait for the fulfillment of the blessed hope of ... Jesus Christ (Ti 2:12-13).
The Spirit of God is given to us on the day of our Baptism. From that very day, God is constantly at work within us, revealing Himself tenderly and lovingly to us. Sometimes we can carry on for years, living our lives and paying little or no attention to the presence of God, but God is always present, just waiting for us to discover the truth that he is already living and working in our hearts. Let us pray this week for this grace: let us ask God to reveal himself to us, to show us how he is at work within us. Perhaps then we will have a glimpse at the meaning of the Sacrament of Baptism.
La fête du Baptême du Seigneur que nous célébrons aujourd’hui conclut le temps de Noël. Après avoir rappelé les moments les plus importants dans les récits évangéliques de la naissance de Jésus, nous nous concentrons aujourd’hui sur le moment où il a été baptisé. Le ministère public de Jésus a commencé le jour de son baptême (cf. Lc 3, 22). Saint Luc nous dit qu'après son baptême, Jésus priait; alors qu'il priait, le ciel s'ouvrit et l’Esprit Saint descendit comme une colombe sur lui ... et une voix venant du ciel lui disant: ‘Toi tu es mon Fils bien-aimé; en toi je trouve ma joie’.
Comme pour Jésus, il en a été de même pour chacun de nous. Lors du jour de notre baptême, la communauté paroissiale s'est réunie. Nos parents et nos parrains et marraines nous ont amenés à l'église et un prêtre (ou un diacre) nous a versé de l'eau sur la tête en répétant les paroles qui font partie de tout baptême authentique: moi, je te baptise au nom du Père et du Fils et du Saint-Esprit. Cette action se déroule en quelques instants, mais c’est un moment très important dans la vie de foi du peuple de Dieu. Par le sacrement du baptême, l'enfant (ou l'adulte) qui est baptisé devient un enfant de Dieu, membre d'une famille de foi qui remonte au temps d'Abraham et des prophètes.
Par le baptême, nous partageons une histoire commune qui inclut les paroles du prophète Isaïe que nous avons entendues lors de la première lecture aujourd’hui. À une époque où nos ancêtres cherchaient et erraient sans but, le prophète Isaïe a offert des paroles de consolation et d'espoir: Consolez, consolez mon peuple ... une voix proclame: ‘Dans le désert, préparez le chemin du Seigneur (Is 1,3). De cette manière, Dieu a voulu nous montrer que même au temps des prophètes, longtemps avant la venue de Jésus-Christ, Lui – le Seigneur - était toujours proche de nous – près de son peuple, nous encourageant à préparer le chemin pour la venue du Seigneur.
Mais comment préparons-nous la route du Seigneur? Que pouvons-nous faire? Nous pouvons commencer en racontant à nos enfants et à nos petits-enfants le jour de leur baptême, comment nous avons célébré cette journée-là et jusqu’à quel point nous étions remplis de joie lorsque nous avons célébré ce moment important de leur vie. Nous pouvons également nous inspirer des paroles de l’apôtre Paul qui ont été présentées dans la deuxième lecture d’aujourd’hui: Bien-aimé, la grâce de Dieu s’est manifestée pour le salut de tous (Ti 2:11). L’Esprit de Dieu, donné à chacun de nous dès le jour de notre baptême, nous apprend à renoncer à l’impiété et aux convoitises de ce monde, à vivre dans le temps présent de manière raisonnable avec justice et piété, attendant que se réalise la bienheureuse espérance: la manifestation de la gloire de notre Sauveur ... Jésus Christ (Ti 2,12-13).
L'Esprit de Dieu nous est donné le jour de notre baptême. À partir de ce jour même, Dieu est constamment à l'œuvre en nous, se révélant tendrement et avec amour pour nous. Parfois, nous pouvons continuer pendant des années à vivre bien que nous accordions très peu d'attention à la présence du Seigneur, mais le Seigneur est toujours présent. Prions cette semaine pour cette grâce: demandons à Dieu de se révéler à nous, de nous montrer comment il travaille en dedans de nous. Peut-être aurons-nous alors un aperçu du vrai sens du sacrement du baptême.
I am well pleased
Today’s celebration of the Baptism of the Lord concludes our annual celebration of the liturgical season of Christmas. Having recalled the key moments in the gospel accounts of Jesus’ birth, today we focus on the moment when he was baptized. Jesus’ public ministry began on the day when he was baptized (cf Lk 3:22). Saint Luke tells us that after he had been baptized, Jesus was praying; while he was praying, heaven was opened and the Holy Spirit descended upon him ... like a dove and a voice came from heaven saying: ‘You are my Son, the Beloved; with you I am well pleased.
As it was for Jesus, so it was for each one of us. On the day of our baptism, the parish community gathered. Our parents and godparents brought us to the church and a priest (or a deacon) poured water over our heads while repeating the words that are part of every authentic baptism: I baptize you in the name of the Father, and of the Son and of the Holy Spirit. This action takes place in a matter of moments, but it is a very significant moment in the faith life of God’s people. Through the Sacrament of Baptism, the child (or the adult) who is baptized becomes a child of God, a part of a family of faith that traces its roots back to the time of Abraham and the prophets.
Through Baptism, we share in a common history that includes the words of the prophet Isaiah which we heard in today’s first reading. At a time when our ancestors were searching and wandering aimlessly, Isaiah offered words of consolation and hope: Comfort, O comfort my people ... a voice cries out: ‘In the wilderness, prepare the way of the Lord’ (Is 40:1,3). In this way, God wanted to show us that even in the time of the prophets, long before the coming of Jesus Christ, He – God – was always close to us – to his people, encouraging us to prepare the way for the coming of the Lord.
But how do we prepare the way of the Lord? What can we do? We can begin by telling our children and our grandchildren about the day of their baptisms, how we celebrated and were filled with joy as we celebrated that significant moment in their lives. We can also learn from the words of the Apostle Paul, offered in today’s second reading: Beloved, the grace of God has appeared, bringing salvation to all (Ti 2:11). The Spirit of God, given to each of us on the day of our baptism helps us to renounce worldly passions ... and to live lives that are self-controlled, upright and godly while we wait for the fulfillment of the blessed hope of ... Jesus Christ (Ti 2:12-13).
The Spirit of God is given to us on the day of our Baptism. From that very day, God is constantly at work within us, revealing Himself tenderly and lovingly to us. Sometimes we can carry on for years, living our lives and paying little or no attention to the presence of God, but God is always present, just waiting for us to discover the truth that he is already living and working in our hearts. Let us pray this week for this grace: let us ask God to reveal himself to us, to show us how he is at work within us. Perhaps then we will have a glimpse at the meaning of the Sacrament of Baptism.
En toi je trouve ma joie
La fête du Baptême du Seigneur que nous célébrons aujourd’hui conclut le temps de Noël. Après avoir rappelé les moments les plus importants dans les récits évangéliques de la naissance de Jésus, nous nous concentrons aujourd’hui sur le moment où il a été baptisé. Le ministère public de Jésus a commencé le jour de son baptême (cf. Lc 3, 22). Saint Luc nous dit qu'après son baptême, Jésus priait; alors qu'il priait, le ciel s'ouvrit et l’Esprit Saint descendit comme une colombe sur lui ... et une voix venant du ciel lui disant: ‘Toi tu es mon Fils bien-aimé; en toi je trouve ma joie’.
Comme pour Jésus, il en a été de même pour chacun de nous. Lors du jour de notre baptême, la communauté paroissiale s'est réunie. Nos parents et nos parrains et marraines nous ont amenés à l'église et un prêtre (ou un diacre) nous a versé de l'eau sur la tête en répétant les paroles qui font partie de tout baptême authentique: moi, je te baptise au nom du Père et du Fils et du Saint-Esprit. Cette action se déroule en quelques instants, mais c’est un moment très important dans la vie de foi du peuple de Dieu. Par le sacrement du baptême, l'enfant (ou l'adulte) qui est baptisé devient un enfant de Dieu, membre d'une famille de foi qui remonte au temps d'Abraham et des prophètes.
Par le baptême, nous partageons une histoire commune qui inclut les paroles du prophète Isaïe que nous avons entendues lors de la première lecture aujourd’hui. À une époque où nos ancêtres cherchaient et erraient sans but, le prophète Isaïe a offert des paroles de consolation et d'espoir: Consolez, consolez mon peuple ... une voix proclame: ‘Dans le désert, préparez le chemin du Seigneur (Is 1,3). De cette manière, Dieu a voulu nous montrer que même au temps des prophètes, longtemps avant la venue de Jésus-Christ, Lui – le Seigneur - était toujours proche de nous – près de son peuple, nous encourageant à préparer le chemin pour la venue du Seigneur.
Mais comment préparons-nous la route du Seigneur? Que pouvons-nous faire? Nous pouvons commencer en racontant à nos enfants et à nos petits-enfants le jour de leur baptême, comment nous avons célébré cette journée-là et jusqu’à quel point nous étions remplis de joie lorsque nous avons célébré ce moment important de leur vie. Nous pouvons également nous inspirer des paroles de l’apôtre Paul qui ont été présentées dans la deuxième lecture d’aujourd’hui: Bien-aimé, la grâce de Dieu s’est manifestée pour le salut de tous (Ti 2:11). L’Esprit de Dieu, donné à chacun de nous dès le jour de notre baptême, nous apprend à renoncer à l’impiété et aux convoitises de ce monde, à vivre dans le temps présent de manière raisonnable avec justice et piété, attendant que se réalise la bienheureuse espérance: la manifestation de la gloire de notre Sauveur ... Jésus Christ (Ti 2,12-13).
L'Esprit de Dieu nous est donné le jour de notre baptême. À partir de ce jour même, Dieu est constamment à l'œuvre en nous, se révélant tendrement et avec amour pour nous. Parfois, nous pouvons continuer pendant des années à vivre bien que nous accordions très peu d'attention à la présence du Seigneur, mais le Seigneur est toujours présent. Prions cette semaine pour cette grâce: demandons à Dieu de se révéler à nous, de nous montrer comment il travaille en dedans de nous. Peut-être aurons-nous alors un aperçu du vrai sens du sacrement du baptême.
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