Ending ... and beginning

Here is the text of the homily I prepared for today's celebration of the Lord's Day.  At the end of this liturgical year, some reflections about the year that has passed.

Ending … and beginning

Today’s celebration of Christ the King marks the end of this liturgical year.  Next weekend, we will begin the season of Advent, but before we do, we can look back at the year that we have just experienced.  The world has changed drastically over this past year.  The onset of this pandemic altered the way in which we live. We socialize in different ways now than we ever have, and it seems as though many other facets of life as we know it will never be the same.

For many of our brothers and sisters, experiencing this pandemic has been a challenge: it is testing our patience, it is testing our ability to adapt to changes that are beyond our control and it is testing our willingness to look beyond our own wants and needs.

Throughout this trial, we should never forget that we are not alone.  All the scripture passages we have heard today remind us that Jesus is with us: he is present to us as a shepherd is present to his flock (cf Ez 34: 12) he is caring for us like a loving king who recognizes the good that we have done (cf Mt 25: 34-36) and he has planted in our hearts the gift of confidence that just as he was raised from the dead … so we will all one day enjoy eternal life (cf 1 Cor 15: 20, 22).

At times, we might be tempted to think that our God is far away from us, watching us from afar, but the reality is that he is always close to us, humbly walking with us from one day to another.  If we dare to open our eyes and look at the world with faith, we will begin to see how close God really is: present in our brothers and sisters who are hungry, present in those who are strangers but yearning to know that they are welcome, present in those who need to be clothed in love, present in those who are suffering and longing for compassion (cf Mt 25: 37-39).

The pandemic has changed our world in many ways.  What has appeared as a challenge to us also presents us with an opportunity to see that we all have opportunities to live our faith every day.  If we do, we will all hear Jesus say to us: ‘Just as you did this to one of the least of these brothers and sisters of mine, you did it to me (Mt 25: 40).

À la fin… et au début

La célébration du Christ-Roi démarque la fin de cette année liturgique. La fin de semaine prochaine, nous débuterons le temps de l'Avent, mais avant de le faire, nous pouvons revenir sur l'année que nous venons de vivre. Le monde a radicalement changé au cours de cette dernière année. Le début de cette pandémie a modifié la façon dont nous vivons. Nous socialisons maintenant de manières différentes de ce que nous que nous avons jamais fait et il semble que de nombreuses autres facettes de la vie telle que nous la connaissons ne seront plus jamais les mêmes.

Pour beaucoup de nos frères et sœurs, vivre cette pandémie a été et est un défi: cela met à l'épreuve notre patience, cela met à l’épreuve notre capacité à nous adapter à des changements qui échappent à notre contrôle et cela met a l’épreuve notre volonté de regarder au-delà de nos propres désirs et besoins.

Tout au long de ce processus, nous ne devons jamais oublier que nous ne sommes pas seuls. Tous les passages bibliques que nous avons entendus aujourd'hui nous rappellent que Jésus est avec nous: il nous est présent comme un berger est présent à son troupeau (cf.Ez 34, 12) il prend soin de nous comme un roi aimant qui reconnaît le bien que nous avons fait (cf. Mt 25, 34-36) et il a semé dans nos cœurs le don de la confiance que tout comme lui-même il est ressuscité des morts … ainsi nous jouirons tous un jour de la vie éternelle (cf. 1 Co 15, 20, 22).

Parfois, nous pourrions être tentés de penser que notre Dieu est loin de nous, nous regardant de loin, mais la réalité c’est qu'il est toujours proche de nous, marchant humblement avec nous d'un jour à l'autre. Si nous osons ouvrir les yeux et regarder le monde dans la perspective de la foi, nous apprécierons de plus en plus jusqu’à quel point le Seigneur est vraiment proche: présent dans nos frères et sœurs qui ont faim, présent dans ceux qui sont des étrangers mais qui cherchent à savoir qu'ils sont les bienvenus, présent chez ceux qui ont besoin d'être vêtus d'amour, présents chez ceux qui souffrent et qui aspirent à la compassion (cf. Mt 25, 37-39).

La pandémie a changé notre monde à bien des égards. Ce qui nous est apparu comme un défi nous offre également une opportunité de comprendre que nous avons tous des opportunités de vivre notre foi chaque jour. Si nous le faisons, nous entendrons Jésus nous dire un jour: «Chaque fois que vous l’avez fait à l’un de ces plus petits de mes frères, c’est à moi que vous l’avez fait (Mt 25, 40).