Gifts to be used

 Here is the text of the homily I prepared for the celebrations of the Lord's Day today: some reflections based on the treasure that the Lord has entrusted to us.

Gifts to be used

Today’s gospel passage challenges us to think about what we contribute to the lives of others and what we ourselves can offer to make our world a better place.  It’s as though we are being challenged to take stock, to ask ourselves: ‘What are my gifts?  How do I contribute to society?

This may be difficult for some of us to grasp.  Instead of thinking about what we have, or thinking about life in terms of the gifts we have to offer (Mt 25: 15), we often get stuck thinking about the things we cannot do or the things we do not have.  In other words, looking at the negative instead of the positive.  Taken to its extreme, this behaviour can lead us to compare ourselves to others, and instead of seeing the talents we ourselves possess, we end up comparing ourselves to others: I can’t paint like him; I am not as creative as she is; I’m not inspiring like that person; or I can’t lead like this other person.

Even worse are the situations when our efforts to share our talents are swallowed up by doubt.  Fear enters into our hearts and we hear a small voice whispering in our hearts, saying: ‘it will never be enough … or … someone else will be much better at that than I am’.  If we listen to this whisper, we can easily end up convincing ourselves that we have nothing worth sharing and so we end up not contributing at all.  Like the servant who buried his talent, we can end up being talked out of even trying due to fear or laziness.  In effect, we close ourselves off from others.  By taking and failing to give, we feast on the gifts of others while leaving them hungry for the gifts and talents that we have chosen to keep to ourselves.  Perhaps that was the reason why the master was so upset with the servant who buried his treasure (Mt 25: 26-28).

As we have heard today, the day of the Lord will come like a thief in the night (1 Thes 5: 1).  None of us knows when, but we don’t have time to waste.  God has gifted each of us with talents, abilities, advice that is worthy of being shared.  Don’t allow these gifts to dry up and wither because they have been ignored.  Today, each of us can take stock of ourselves.  Take time to thank God for the gifts that are ours.  Ask for his help.  He can teach us how to use our gifts, and we need to use.  The world needs each one of us to do our part: to share our gifts.  If we do, we ourselves will be the ones who most benefit from the experience.

Dons à notre disposition

Le passage évangélique d’aujourd’hui nous met au défi de réfléchir à la manière dont nous contribuons à la vie des autres et à ce que nous pouvons nous-mêmes apporter pour rendre notre monde meilleur. C’est comme si nous étions mis au défi de faire le point, de nous demander: «Quels sont mes dons? Comment puis-je contribuer à la société?

Cela peut être difficile à comprendre pour certains d'entre nous. Au lieu de penser à ce que nous avons, ou de penser à la vie en termes de dons que nous avons à offrir (Mt 25, 15), nous restons souvent coincés à penser aux choses que nous ne pouvons pas faire ou aux choses que nous ne possédons pas. En d'autres termes, regarder le négatif plutôt que le positif. Poussé à son extrême, ce comportement peut nous amener à nous comparer aux autres, et au lieu de voir les talents que nous possédons nous-mêmes, nous finissons par nous comparer aux autres: je ne peux pas peindre comme lui; je ne suis pas aussi créative qu'elle l'est; je n’inspire pas les autres comme cette personne; ou je ne peux pas diriger comme cette autre personne.

Pire encore sont les situations où nos efforts pour partager nos talents sont engloutis par le doute. La peur entre dans nos cœurs et nous entendons une petite voix chuchoter, disant: «ce ne sera jamais assez… ou… quelqu'un d’autre sera bien meilleur que moi». Si nous écoutons ce murmure, nous pouvons facilement finir par nous convaincre que nous n'avons rien à partager et que nous finissons donc par ne pas contribuer du tout. Comme le serviteur qui a caché son argent, nous pouvons finir par être dissuadés d'essayer, même par peur ou par paresse. En effet, nous nous fermons aux autres. En prenant et en ne donnant pas, nous nous régalons des dons des autres tout en les laissant affamés des dons et des talents que nous avons choisi de garder pour nous-mêmes. C'était peut-être la raison pour laquelle le maître était si en colère contre le serviteur qui a enterré son trésor (Mt 25: 26-28).

Comme nous l'avons entendu aujourd'hui, le jour du Seigneur viendra comme un voleur dans la nuit (1 Th 5: 1). Aucun de nous ne sait quand, mais nous n’avons pas de temps à perdre. Dieu a donné à chacun de nous des talents, des capacités et des conseils qui méritent d'être partagés. Ne laissez pas ces dons se tarir et se faner parce qu’ils ont été ignorés. Aujourd'hui, chacun de nous peut faire le point sur lui-même. Prenez le temps de remercier le Seigneur pour les dons qui sont les nôtres. Demandez son aide. Il peut nous apprendre à utiliser nos dons et nous devons les utiliser. Le monde a besoin que chacun de nous fasse sa part: que nous partagions nos dons. Si nous le faisons, nous serons nous-mêmes ceux qui profiteront le plus de l'expérience.