Here is the text of the reflection I shared with those who joined us virtually for the celebration of this weekend's Masses.
The gospel passage we have just heard narrates a precious moment that Jesus shared with his disciples in the Upper Room on the night before he died. There was great sadness in that room. Jesus knew that the time was near for him to leave them. He also knew that the pain they would have to endure would be overwhelming and he wanted to encourage them, so he told them: Do not let your hearts be troubled (Jn 14: 1). These are words of profound faith. Perhaps we have heard such words from the lips of others we have known and loved, others who are on their death beds, others who know that they do not have long to live in this world, but they are filled with faith and trust that they are soon going to be with God. People of faith can utter such words, but those who hear them sometimes have trouble believing them because when our hearts are breaking, no words seem adequate to comfort and console us.
In fact, Jesus made some remarkable claims while he sat with the disciples that evening: he told them that he would come back for them (Jn 14: 3), that they already knew the way to the place where he was going (Jn 14: 4), that in seeing him they had already seen the Father (Jn 14: 9), and that they would ultimately do greater things that he himself had done (Jn 14: 12). The disciples must truly have had quizzical looks on their faces. What could these words Jesus was speaking possibly mean After all, Jesus healed dozens, maybe even hundreds of people during his public ministry and the gospels tell us that he fed many thousands of hungry people. Yet the truth is that since that day when he told the disciples that they would do even greater things, there have been countless millions of people who have received medical attention from Christ's followers, not to mention the vast numbers of those who have been fed, consoled and had the good news of the gospel spoken to them.
All this work has often taken place while Jesus' followers have faced moments of trial and want. Even in those first days when the disciples were just beginning to spread the good news, there were already challenges. The first reading from the Acts of the Apostles shows us that the resources at their disposal were already being tested. They had to get creative in order to find a way not to neglect anyone, most of all those who needed their help, including the widows who were in a precarious position and most needed to be cared for (cf Acts 6: 1). The task of being present to those in need can often seem too big a responsibility. At times such as those, we need to turn to God in prayer and faith like the disciples did. We need to discern new gifts, to call forth these gifts from others and to entrust them with the task of working with us to care for God's people (cf Acts 6: 3-6).
Let us pray today for the grace to recognize the many ways in which the Lord is inviting us to share our gifts with others. Like living stones, we are being built into a spiritual house (1 Peter 2: 5). The Lord is truly calling us to believe that even greater things are yet to be accomplished.
Today, across this country and in some other parts of the world, we are celebrating Mothers' Day. Let us pray especially for our mothers, for all those who are expectant mothers, for all mothers who have adopted children, for grandmothers, for godmothers and aunts and for all those women of faith who willingly and joyfully share the example their lives with others, never being concerned for any measure of recognition, but willingly giving of themselves in order to share in Christ's work of loving and caring for his beloved children. May God bless and reward all of you most abundantly.
Le passage évangélique que nous venons d'entendre raconte un moment précieux que Jésus a partagé avec ses disciples dans le Cenacle la veille de sa mort. Il y avait une grande tristesse dans cette pièce. Jésus savait que le moment était venu pour lui de les quitter. Il savait également que la douleur qu'ils devraient endurer serait écrasante et il voulait les encourager, alors il leur a dit: Que votre coeur ne soit pas bouleversé (Jn 14, 1). Ce sont des paroles de foi profonde. Peut-être avons-nous entendu de telles paroles de la bouche d'autres personnes que nous avons connues et aimées, d'autres qui se trouvent sur leur lit de mort, d'autres qui savent qu'ils n'ont pas longtemps à vivre dans ce monde, mais ils sont remplis de foi et de confiance qu'ils vont bientôt être avec le Seigneur. Les gens de foi peuvent prononcer de tels paroles, mais ceux qui les entendent ont parfois du mal à les croire parce que lorsque nos cœurs se brisent, aucun mot ne semble suffisant pour nous réconforter et nous consoler.
En fait, Jésus a fait des déclarations remarquables alors qu'il était assis avec les disciples ce soir-là: il leur a dit qu'il reviendrait les emmener avec lui (Jn 14, 3), qu'ils savaient déjà le chemin vers l'endroit où il allait (Jn 14 : 4), qu'en le voyant ils avaient déjà vu le Père (Jn 14: 9), et qu'ils finiraient par faire de plus grandes oeuvres que lui-même avait faites (Jn 14: 12). Les disciples devaient vraiment avoir des regards interrogateurs sur leurs visages. Que pouvaient signifier ces paroles que Jésus leur disait? Jésus a guéri des dizaines, peut-être même des centaines de personnes pendant son ministère public et les évangiles nous disent qu'il a nourri plusieurs milliers de personnes affamées. Pourtant, la vérité c'est que depuis ce jour où il a dit aux disciples qu'ils feraient des choses encore plus grandes, il y a eu d'innombrables millions de personnes qui ont reçu des soins médicaux des mains des disciples du Christ, sans parler du grand nombre de ceux qui ont été nourris, consolé et qui ont accueilli la bonne nouvelle de l'Évangile.
Tout ce travail a souvent eu lieu alors que les disciples de Jésus ont dû faire face à des moments d'épreuve et de manque. Même pendant les premiers temps où les disciples commençaient à peine à répandre la bonne nouvelle, ils ont dû faire face aux défis. La première lecture, tirée des Actes des Apôtres nous explique que les ressources à leur disposition étaient déjà mises à l'épreuve. Ils devaient faire preuve de créativité afin de trouver un moyen de ne négliger personne, surtout ceux qui avaient besoin de leur aide, y compris les veuves qui se sont trouvées dans une situation précaire et dont la plupart devaient être soignées (cf Actes 6, 1). La tâche d'être présent à ceux qui en ont besoin peut souvent sembler une trop grande responsabilité. Dans des moments comme ceux-là, nous devons nous tourner vers le Seigneur en prière comme l'ont fait les disciples. Nous devons discerner de nouveaux dons. Nous devons encourager nos frères et soeurs de développer leurs talents et leur confier la tâche de travailler avec nous pour prendre soin du peuple de Dieu (cf Actes 6, 3-6).
Prions aujourd'hui pour la grâce de reconnaître les nombreuses façons dont le Seigneur nous invite à partager nos talents avec les autres. Comme des pierres vivantes, nous sommes choisis et précieux devant le Seigneur (1 Pierre 2: 5). Même en ce moment, le Seigneur nous appelle à croire que des choses encore plus grandes doivent encore être accomplies.
Aujourd'hui, partout au pays et dans d'autres parties du monde, nous célébrons la fête des mères. Prions spécialement pour nos mamans, pour toutes les femmes enceintes, pour toutes les mères qui ont adopté des enfants, pour les grands-mamans, pour les marraines et les tantes et pour toutes ces femmes de foi qui partagent volontiers et joyeusement l'exemple de leur vie avec d'autres, ne se souciant jamais d'une quelconque mesure de reconnaissance, mais se donnant volontiers pour participer à l'œuvre du Christ d'aimer et de prendre soin de ses enfants bien-aimés. Que le Seigneur vous bénisse et vous récompense le plus abondamment.
Encouraging words
The gospel passage we have just heard narrates a precious moment that Jesus shared with his disciples in the Upper Room on the night before he died. There was great sadness in that room. Jesus knew that the time was near for him to leave them. He also knew that the pain they would have to endure would be overwhelming and he wanted to encourage them, so he told them: Do not let your hearts be troubled (Jn 14: 1). These are words of profound faith. Perhaps we have heard such words from the lips of others we have known and loved, others who are on their death beds, others who know that they do not have long to live in this world, but they are filled with faith and trust that they are soon going to be with God. People of faith can utter such words, but those who hear them sometimes have trouble believing them because when our hearts are breaking, no words seem adequate to comfort and console us.
In fact, Jesus made some remarkable claims while he sat with the disciples that evening: he told them that he would come back for them (Jn 14: 3), that they already knew the way to the place where he was going (Jn 14: 4), that in seeing him they had already seen the Father (Jn 14: 9), and that they would ultimately do greater things that he himself had done (Jn 14: 12). The disciples must truly have had quizzical looks on their faces. What could these words Jesus was speaking possibly mean After all, Jesus healed dozens, maybe even hundreds of people during his public ministry and the gospels tell us that he fed many thousands of hungry people. Yet the truth is that since that day when he told the disciples that they would do even greater things, there have been countless millions of people who have received medical attention from Christ's followers, not to mention the vast numbers of those who have been fed, consoled and had the good news of the gospel spoken to them.
All this work has often taken place while Jesus' followers have faced moments of trial and want. Even in those first days when the disciples were just beginning to spread the good news, there were already challenges. The first reading from the Acts of the Apostles shows us that the resources at their disposal were already being tested. They had to get creative in order to find a way not to neglect anyone, most of all those who needed their help, including the widows who were in a precarious position and most needed to be cared for (cf Acts 6: 1). The task of being present to those in need can often seem too big a responsibility. At times such as those, we need to turn to God in prayer and faith like the disciples did. We need to discern new gifts, to call forth these gifts from others and to entrust them with the task of working with us to care for God's people (cf Acts 6: 3-6).
Let us pray today for the grace to recognize the many ways in which the Lord is inviting us to share our gifts with others. Like living stones, we are being built into a spiritual house (1 Peter 2: 5). The Lord is truly calling us to believe that even greater things are yet to be accomplished.
Words of encouragement and blessing for our mothers
Today, across this country and in some other parts of the world, we are celebrating Mothers' Day. Let us pray especially for our mothers, for all those who are expectant mothers, for all mothers who have adopted children, for grandmothers, for godmothers and aunts and for all those women of faith who willingly and joyfully share the example their lives with others, never being concerned for any measure of recognition, but willingly giving of themselves in order to share in Christ's work of loving and caring for his beloved children. May God bless and reward all of you most abundantly.
Paroles encourageantes
Le passage évangélique que nous venons d'entendre raconte un moment précieux que Jésus a partagé avec ses disciples dans le Cenacle la veille de sa mort. Il y avait une grande tristesse dans cette pièce. Jésus savait que le moment était venu pour lui de les quitter. Il savait également que la douleur qu'ils devraient endurer serait écrasante et il voulait les encourager, alors il leur a dit: Que votre coeur ne soit pas bouleversé (Jn 14, 1). Ce sont des paroles de foi profonde. Peut-être avons-nous entendu de telles paroles de la bouche d'autres personnes que nous avons connues et aimées, d'autres qui se trouvent sur leur lit de mort, d'autres qui savent qu'ils n'ont pas longtemps à vivre dans ce monde, mais ils sont remplis de foi et de confiance qu'ils vont bientôt être avec le Seigneur. Les gens de foi peuvent prononcer de tels paroles, mais ceux qui les entendent ont parfois du mal à les croire parce que lorsque nos cœurs se brisent, aucun mot ne semble suffisant pour nous réconforter et nous consoler.
En fait, Jésus a fait des déclarations remarquables alors qu'il était assis avec les disciples ce soir-là: il leur a dit qu'il reviendrait les emmener avec lui (Jn 14, 3), qu'ils savaient déjà le chemin vers l'endroit où il allait (Jn 14 : 4), qu'en le voyant ils avaient déjà vu le Père (Jn 14: 9), et qu'ils finiraient par faire de plus grandes oeuvres que lui-même avait faites (Jn 14: 12). Les disciples devaient vraiment avoir des regards interrogateurs sur leurs visages. Que pouvaient signifier ces paroles que Jésus leur disait? Jésus a guéri des dizaines, peut-être même des centaines de personnes pendant son ministère public et les évangiles nous disent qu'il a nourri plusieurs milliers de personnes affamées. Pourtant, la vérité c'est que depuis ce jour où il a dit aux disciples qu'ils feraient des choses encore plus grandes, il y a eu d'innombrables millions de personnes qui ont reçu des soins médicaux des mains des disciples du Christ, sans parler du grand nombre de ceux qui ont été nourris, consolé et qui ont accueilli la bonne nouvelle de l'Évangile.
Tout ce travail a souvent eu lieu alors que les disciples de Jésus ont dû faire face à des moments d'épreuve et de manque. Même pendant les premiers temps où les disciples commençaient à peine à répandre la bonne nouvelle, ils ont dû faire face aux défis. La première lecture, tirée des Actes des Apôtres nous explique que les ressources à leur disposition étaient déjà mises à l'épreuve. Ils devaient faire preuve de créativité afin de trouver un moyen de ne négliger personne, surtout ceux qui avaient besoin de leur aide, y compris les veuves qui se sont trouvées dans une situation précaire et dont la plupart devaient être soignées (cf Actes 6, 1). La tâche d'être présent à ceux qui en ont besoin peut souvent sembler une trop grande responsabilité. Dans des moments comme ceux-là, nous devons nous tourner vers le Seigneur en prière comme l'ont fait les disciples. Nous devons discerner de nouveaux dons. Nous devons encourager nos frères et soeurs de développer leurs talents et leur confier la tâche de travailler avec nous pour prendre soin du peuple de Dieu (cf Actes 6, 3-6).
Prions aujourd'hui pour la grâce de reconnaître les nombreuses façons dont le Seigneur nous invite à partager nos talents avec les autres. Comme des pierres vivantes, nous sommes choisis et précieux devant le Seigneur (1 Pierre 2: 5). Même en ce moment, le Seigneur nous appelle à croire que des choses encore plus grandes doivent encore être accomplies.
Paroles d'encouragement et de bénédiction pour nos mamans
Aujourd'hui, partout au pays et dans d'autres parties du monde, nous célébrons la fête des mères. Prions spécialement pour nos mamans, pour toutes les femmes enceintes, pour toutes les mères qui ont adopté des enfants, pour les grands-mamans, pour les marraines et les tantes et pour toutes ces femmes de foi qui partagent volontiers et joyeusement l'exemple de leur vie avec d'autres, ne se souciant jamais d'une quelconque mesure de reconnaissance, mais se donnant volontiers pour participer à l'œuvre du Christ d'aimer et de prendre soin de ses enfants bien-aimés. Que le Seigneur vous bénisse et vous récompense le plus abondamment.
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