Advent Joy

 Here is the text of the homily I prepared for this weekend's celebrations of the Lord's Day: some thoughts about the gift of joy that accompanies us as we prepare for Christmas.

Advent Joy

On the third Sunday of the Advent season, we light the rose candle in the Advent wreath and we look forward in joy to the celebration of Christmas which is drawing ever closer.  As we prepare to remember and celebrate the birth of Jesus, which happened in time, we are also aware of the fact that we are still waiting for his return:  Emmanuel - God with us - will come again.

As we wait, the words of the prophet Isaiah ring in our ears, words that once awoke the weary hearts of all God’s people, proclaiming the coming of the one who bore the spirit of the Lord upon him, the one who had been anointed, the one who was sent to bring good news to the oppressed, to bind up the broken hearted, to proclaim liberty to captives and release to prisoners (cf Is 61: 1).

This was good news for the people of Isaiah’s time, and it is good news for us. Since the time of Christ, the followers of Jesus have tried to do what is right.  In the face of all kinds of challenges, we try to be kind to others, we try to care for others and we strive to love one another.  At times, it seems as though our voices are crying out in the wilderness (cf Jn 1: 23), especially when we are consistently faced with deception, greed, hatred and abuse.

Like John did before us, we are called to be witnesses who testify to the light that is coming.  It is imperative that we share this news with great joy so that others will see our joy and want to follow the light.  Saint Paul says it this way: ‘rejoice always, pray without ceasing, give thanks in all circumstances (1 Thes 5: 16).

The world needs our joy today.  Our neighbours are thirsting for the joy that we have encountered in Christ.  As we move closer and closer to Christmas, let our joy be evident to everyone we meet.

La joie de l’avent

Aujourd’hui, troisième dimanche du temps de l'Avent, nous avons allume la bougie rose qui fait partie de la couronne de l'Avent; nous attendons avec joie la célébration de Noël qui se rapproche de plus en plus. Alors que nous nous préparons à nous rappeler la nativite et à célébrer la naissance de Jésus, qui s'est produite dans le temps, nous sommes également conscients du fait que nous attendons toujours son retour: Emmanuel - Dieu avec nous - reviendra.

Pendant que nous attendons, les paroles du prophète Isaïe résonnent à nos oreilles, des paroles qui ont réveillé autrefois le cœur fatigué de tout le peuple de Dieu, annonçant la venue de celui qui portait la bonne nouvelle aux humbles, guérir ceux qui ont le coeur brisé, proclamer aux captifs leur délivrance, aux prisonniers leur libération (cf. Is 61, 1).

C’était une bonne nouvelle pour les gens de l’époque d’Isaïe, et c’est une bonne nouvelle pour nous. Depuis le temps du Christ, les disciples de Jésus ont essayé de faire ce qui est juste. Face à toutes sortes de défis, nous essayons d'être gentils avec les autres, nous essayons de prendre soin des autres et nous nous efforçons de nous aimer les uns les autres. Parfois, il semble que nos voix crient dans le désert (cf Jn 1: 23), surtout lorsque nous sommes constamment confrontés à la tromperie, à l'avidité, à la haine et aux abus.

Comme Jean l'a fait avant nous, nous sommes appelés à être des témoins qui témoignent de la lumière qui vient. Il est impératif que nous partagions cette nouvelle avec une grande joie afin que le monde voie notre joie et veuille suivre la lumière. Saint Paul le dit ainsi: «soyez toujours dans la joie, priez sans relâche, rendez grâce en toute circonstance (1 Th 5, 16).

Le monde a besoin de notre joie aujourd'hui. Nos voisins ont soif de la joie que nous avons rencontrée en Jésus Christ. Alors que nous nous rapprochons de plus en plus de Noël, que notre joie soit évidente pour tous ceux que nous rencontrons.