His protection for those he has chosen

Here is the text of the homily I prepared for the celebration that took place today in the faith community of Ste-Famille in Blind River.

Homélie pour la messe funèbre 

en honneur de Mme Cécile Marie Ida Ménard

Nous sommes réunis ce matin afin d’entourer de notre présence et notre affection tous les enfants et les parents de notre cher soeur Cécile qui nous a quitté cette semaine.  Le jour même où elle est entrée au royaume des cieux, le soleil cessa (Lc 23,44) pour au moins quelques minutes.  Une éclipse solaire est un phénomène rare qui fait que tout le monde s’arrête et regarde vers les cieux.  Voici ce que nous sommes en train de faire aujourd’hui en offrant nos prières et en célébrant l’accomplissement des promesses qui ont été faites à Cécile dès le jour de son baptême.

Nous croyons qu’ayant vécu ces quatre-vingt-dix ans sur terre, après avoir partagé tant de moments mémorables avec nous, après avoir enseigné tant de jeunes, après avoir nourri tant d’esprits et d’âmes, c’est à son tour de connaître maintenant la plénitude de la vie en présence de Dieu.

Suite au décès de Jésus sur la croix, l’évangile nous explique qu’un homme nommé Joseph – un homme bon et juste – s’est chargé de descendre le corps de la croix, de l’envelopper dans un drap de lin et de le déposer dans un tombeau ... (Lc 23, 50-53).  Pendant ces quelques jours qui se sont écroulés depuis le décès de notre chère Cécile, nous nous sommes préparés pour ce jour où nous aussi, nous allons enterrer sa dépouille mortelle.  Comme était le cas pour Joseph d’Arimathée ceci est un acte de respect pour Cécile mais c’est également un acte de foi car nous croyons que son âme est déjà parti, retourné entre les mains du Seigneur qui l’a créée.

Voici la vérité que nous avons entendu dans la première lecture de cette célébration: les âmes des justes sont entre les mains de Dieu (Sagesse 3,1) inclu celui de notre chère Cécile.  Aucun tourment ne l’attendra plus.

Confions donc l’âme immortelle de Cécile entre les mains de notre Seigneur Jésus Christ.  Prions ensemble qu’il l’accordera la récompense qu’elle mérite et ayons confiance que la promesse de la vie éternelle sera également réalisée pour nous qui sommes attachés au Seigneur, car il assure sa protection à ceux qu’il a choisi (Sagesse 3, 9).

Homily for the Funeral Mass

celebrated for Cecile Marie Ida Menard

This morning, we have gathered in order to surround the children and relatives of our dear sister Cécile - who died earlier this week - with our presence and our affection.  On the very day when she entered into the kingdom of heaven, darkness fell over the whole land (Lk 23:44) for at least a few minutes.  A solar eclipse is a rare event, an occasion for everyone to stop and to look up toward the heavens.  This is exactly what we are doing today as we offer our prayers and celebrate the fulfillment of the promise that was made to Cécile on the day of her Baptism.

We believe that having lived on this earth for the past ninety years, having shared many memorable moments with us, having taught so many children, having nourished so many spirits and souls, it is now her turn to experience the fullness of life in the presence of God.

Following the death of Jesus on the cross, the gospel tells us that a man named Joseph - a good and upright man - took the body down from the cross, wrapped it in a linen cloth and laid Him in a tomb ... (Lk 23:50-53).  For the past few days, since the death of our beloved Cécile, we have been preparing for this day, on which we will also bury her mortal remains.  As was the case for Joseph of Arimathea, what we do today is an act of respect for Cécile, but also an act of faith because we believe that her soul has already departed this world, returned to the arms of the Lord who created her.

This is the truth that we heard in the first reading of today's celebration: the souls of the virtuous are in the hands of God (Wisdom 3:1), and this includes the soul of our dear Cécile.  No torment will ever touch her now.

Therefore, let us confide Cécile's immortal soul to our Lord Jesus Christ.  Together, let us pray that he will grant her the reward that she deserves and let us be confident that the promise of eternal life will also be granted to us who trust in him, ... for those who are faithful will live with him in love (Wisdom 3:9).