Here is the text of the reflection I prepared this week and shared with those who gathered to pray with us. Today marks the 29th Sunday in Ordinary Time and the annual observance of World Mission Sunday.
Each year, in the month of October, the Church celebrates World Mission Sunday as an occasion to renew our commitment to fulfilling Christ's mandate for us to constantly be actively taking part in the mission of sharing the good news of the gospel with those who we meet. The theme that has been chosen for this year is Baptized and Sent: the Church of Christ on Mission in the World.
Through the Sacrament of Baptism, each of us has been made an adopted child of God and part of the community of the Church. In a practical sense, it is our parents who chose to bring us to the Church, but we also believe that it is God who is always at work, prompting us to say yes to his invitation to cooperate in the work he invites us to accomplish in his name. We have not received Baptism as a prize, but rather as a mandate to go out toward others and to share with them the joy of our faith. This is the constant mission of all the Church.
The gospel passage that has just been proclaimed shows us what can happen if we choose to keep our faith to ourselves. Taken to its extreme, we become self-reliant and neither fear God nor have respect for any human being (Lk 18:2). It is indeed a very sad sight when we encounter people who are in such a situation because more often than not, even though they may not admit it, deep down, they are very lonely. On the other hand, Jesus presents the image of the widow who kept coming to the judge and saying, 'Grant me justice against my opponent (Lk 18:3). These words portray a very different situation. The widow's heart is much more open. She has a living and active prayer life, and is probably much more aware of other people who are around her, as well as their needs. In fact, she is most likely the kind of person who would give you the shirt off her back, even though she has very little to call her own.
If we want to see examples of the missionary activity of the Church in action, we don't have to look very far. Alfred Bessette was born in Mont-Saint-Grégoire, just outside Montreal. At the age of 12, he was sent to the Congregation of the Holy Cross in Montreal along with a note that read: I am sending you a saint. Even at that tender age, he was already devout and generous toward others. He was frail in health, but despite this obstacle, he was eventually accepted by the Order and given the religious name of Brother André. By worldly standards, he had nothing to give, but even today, he is known all over Canada, and now throughout the world as Saint André of Montreal. Even today, there are some who can tell stories of their own visits to Montreal, occasions when they met him, spoke with him, asked him to pray for them.
The mission of Jesus' disciples has always been a matter of seeking out the lost and helping them to understand that we are all profoundly loved. Each one of us is a precious child of God, and we are all invited to proclaim this message to those we meet (cf 2 Tim 4:2). We can do this as part of the Saint-Vincent-de-Paul Society, or volunteering our time at the Food Bank, or wherever we encounter other people. We have all been baptized and sent. It is up to us to continue the mission that Christ has entrusted to us ... to share the good news with everyone we meet, so that his love for us may be known and experienced by everyone.
Chaque année, au mois d'octobre, l'Église célèbre la Journée missionnaire mondiale. C'est une occasion de renouveler notre engagement d'accomplir le mandat du Christ, qui nous permet de participer activement à la mission de partager la bonne nouvelle de l'Évangile avec ceux que nous rencontrons. Le thème choisi pour cette année c'est Baptisé et envoyé: l'Église du Christ en mission dans le monde.
Par le sacrement du Baptême, chacun de nous a été fait enfant de Dieu et membre de la communauté de l'Église. Concrètement, ce sont nos parents qui ont choisi de nous amener à l'Église, mais nous croyons aussi que c'est le Seigneur qui est toujours à l'oeuvre; c'est Lui qui nous incite à répondre oui à son invitation à coopérer au travail qu'il nous invite à accomplir en son nom. Nous n'avons pas reçu le Baptême comme un prix, mais plutôt comme un mandat d'aller vers les autres et de partager avec eux la joie de notre foi. C'est la mission constante de toute l'Eglise.
Le passage évangélique qui vient d'être proclamé nous démontre ce qui peut arriver si nous choisissons de garder notre foi pour nous-mêmes. À l'extrême, nous devenons autonomes: c'est à dire que nous ne craignons pas Dieu et nous ne respectons pas les autres (Lc 18: 2). C’est en effet vraiment triste de rencontrer des gens qui se trouvent dans de telles situations car, même s’ils ne le reconnaissent pas, au fond de eux-mêmes, ils se sentent seuls, isolés. De son côté, Jésus présente l'image de la veuve qui venait demander au juge: 'Rends-moi justice contre mon adversaire' (Lc 18: 3). Ces mots décrivent une situation très différente. Le cœur de la veuve est beaucoup plus ouvert. Elle a une vie de prière vivante et active; elle est probablement beaucoup plus consciente des autres personnes qui l'entourent, ainsi que de leurs besoins. En fait, elle est probablement le genre de personne qui vous donnerait tout ce qu'elle possède, même si elle a très peu.
Si nous voulons chercher des exemples de l'activité missionnaire de l'Église en action, nous n'avons pas à chercher très loin. Alfred Bessette est né à Mont-Saint-Grégoire, à la périphérie de la ville de Montréal. À l'âge de 12 ans, il a été envoyé à la Congrégation de la Sainte-Croix avec une note disant: Je t'envoie un saint. Même à cet âge tendre, il était déjà dévot et généreux envers les autres. Sa santé était fragile, mais malgré cet obstacle, il fut finalement accepté par l'Ordre et reçut le nom religieux de Frère André. Selon les normes du monde, il n’avait rien à donner, mais même aujourd’hui, il est connu partout au Canada, et maintenant dans le monde entier sous le titre de Saint André de Montréal. Même aujourd'hui, certaines personnes peuvent raconter des histoires de leurs propres visites à Montréal, des occasions où ils l'ont rencontré, lui ont parlé, lui ont demandé de prier pour eux.
La mission des disciples de Jésus a toujours consisté à rechercher les perdus et à les aider à comprendre que nous sommes tous profondément aimés. Chacun de nous est un enfant précieux de Dieu et nous sommes tous invités à proclamer ce message à ceux que nous rencontrons (cf 2 Tim 4: 2). Nous pouvons le faire dans le cadre de la Société Saint-Vincent-de-Paul, ou en tant que bénévole à la Banque d’alimentation, ou partout où nous rencontrons d’autres personnes. Nous avons tous été baptisés et envoyés. Il nous appartient de poursuivre la mission que le Christ nous a confiée ... de partager la bonne nouvelle avec toutes personnes, afin que Son amour pour nous puisse être connu et expérimenté par tous.
The Church of Christ on Mission
Each year, in the month of October, the Church celebrates World Mission Sunday as an occasion to renew our commitment to fulfilling Christ's mandate for us to constantly be actively taking part in the mission of sharing the good news of the gospel with those who we meet. The theme that has been chosen for this year is Baptized and Sent: the Church of Christ on Mission in the World.
Through the Sacrament of Baptism, each of us has been made an adopted child of God and part of the community of the Church. In a practical sense, it is our parents who chose to bring us to the Church, but we also believe that it is God who is always at work, prompting us to say yes to his invitation to cooperate in the work he invites us to accomplish in his name. We have not received Baptism as a prize, but rather as a mandate to go out toward others and to share with them the joy of our faith. This is the constant mission of all the Church.
The gospel passage that has just been proclaimed shows us what can happen if we choose to keep our faith to ourselves. Taken to its extreme, we become self-reliant and neither fear God nor have respect for any human being (Lk 18:2). It is indeed a very sad sight when we encounter people who are in such a situation because more often than not, even though they may not admit it, deep down, they are very lonely. On the other hand, Jesus presents the image of the widow who kept coming to the judge and saying, 'Grant me justice against my opponent (Lk 18:3). These words portray a very different situation. The widow's heart is much more open. She has a living and active prayer life, and is probably much more aware of other people who are around her, as well as their needs. In fact, she is most likely the kind of person who would give you the shirt off her back, even though she has very little to call her own.
If we want to see examples of the missionary activity of the Church in action, we don't have to look very far. Alfred Bessette was born in Mont-Saint-Grégoire, just outside Montreal. At the age of 12, he was sent to the Congregation of the Holy Cross in Montreal along with a note that read: I am sending you a saint. Even at that tender age, he was already devout and generous toward others. He was frail in health, but despite this obstacle, he was eventually accepted by the Order and given the religious name of Brother André. By worldly standards, he had nothing to give, but even today, he is known all over Canada, and now throughout the world as Saint André of Montreal. Even today, there are some who can tell stories of their own visits to Montreal, occasions when they met him, spoke with him, asked him to pray for them.
The mission of Jesus' disciples has always been a matter of seeking out the lost and helping them to understand that we are all profoundly loved. Each one of us is a precious child of God, and we are all invited to proclaim this message to those we meet (cf 2 Tim 4:2). We can do this as part of the Saint-Vincent-de-Paul Society, or volunteering our time at the Food Bank, or wherever we encounter other people. We have all been baptized and sent. It is up to us to continue the mission that Christ has entrusted to us ... to share the good news with everyone we meet, so that his love for us may be known and experienced by everyone.
L'Église du Christ en mission
Chaque année, au mois d'octobre, l'Église célèbre la Journée missionnaire mondiale. C'est une occasion de renouveler notre engagement d'accomplir le mandat du Christ, qui nous permet de participer activement à la mission de partager la bonne nouvelle de l'Évangile avec ceux que nous rencontrons. Le thème choisi pour cette année c'est Baptisé et envoyé: l'Église du Christ en mission dans le monde.
Par le sacrement du Baptême, chacun de nous a été fait enfant de Dieu et membre de la communauté de l'Église. Concrètement, ce sont nos parents qui ont choisi de nous amener à l'Église, mais nous croyons aussi que c'est le Seigneur qui est toujours à l'oeuvre; c'est Lui qui nous incite à répondre oui à son invitation à coopérer au travail qu'il nous invite à accomplir en son nom. Nous n'avons pas reçu le Baptême comme un prix, mais plutôt comme un mandat d'aller vers les autres et de partager avec eux la joie de notre foi. C'est la mission constante de toute l'Eglise.
Le passage évangélique qui vient d'être proclamé nous démontre ce qui peut arriver si nous choisissons de garder notre foi pour nous-mêmes. À l'extrême, nous devenons autonomes: c'est à dire que nous ne craignons pas Dieu et nous ne respectons pas les autres (Lc 18: 2). C’est en effet vraiment triste de rencontrer des gens qui se trouvent dans de telles situations car, même s’ils ne le reconnaissent pas, au fond de eux-mêmes, ils se sentent seuls, isolés. De son côté, Jésus présente l'image de la veuve qui venait demander au juge: 'Rends-moi justice contre mon adversaire' (Lc 18: 3). Ces mots décrivent une situation très différente. Le cœur de la veuve est beaucoup plus ouvert. Elle a une vie de prière vivante et active; elle est probablement beaucoup plus consciente des autres personnes qui l'entourent, ainsi que de leurs besoins. En fait, elle est probablement le genre de personne qui vous donnerait tout ce qu'elle possède, même si elle a très peu.
Si nous voulons chercher des exemples de l'activité missionnaire de l'Église en action, nous n'avons pas à chercher très loin. Alfred Bessette est né à Mont-Saint-Grégoire, à la périphérie de la ville de Montréal. À l'âge de 12 ans, il a été envoyé à la Congrégation de la Sainte-Croix avec une note disant: Je t'envoie un saint. Même à cet âge tendre, il était déjà dévot et généreux envers les autres. Sa santé était fragile, mais malgré cet obstacle, il fut finalement accepté par l'Ordre et reçut le nom religieux de Frère André. Selon les normes du monde, il n’avait rien à donner, mais même aujourd’hui, il est connu partout au Canada, et maintenant dans le monde entier sous le titre de Saint André de Montréal. Même aujourd'hui, certaines personnes peuvent raconter des histoires de leurs propres visites à Montréal, des occasions où ils l'ont rencontré, lui ont parlé, lui ont demandé de prier pour eux.
La mission des disciples de Jésus a toujours consisté à rechercher les perdus et à les aider à comprendre que nous sommes tous profondément aimés. Chacun de nous est un enfant précieux de Dieu et nous sommes tous invités à proclamer ce message à ceux que nous rencontrons (cf 2 Tim 4: 2). Nous pouvons le faire dans le cadre de la Société Saint-Vincent-de-Paul, ou en tant que bénévole à la Banque d’alimentation, ou partout où nous rencontrons d’autres personnes. Nous avons tous été baptisés et envoyés. Il nous appartient de poursuivre la mission que le Christ nous a confiée ... de partager la bonne nouvelle avec toutes personnes, afin que Son amour pour nous puisse être connu et expérimenté par tous.
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